Psyche

أكدت وكالة ناسا ان الارض اعترضت إشارة غامضة من أعماق الفضاء، مصدرها مسافة تعادل السفر إلى القمر 40 مرة، في حين أن احتمال التواصل خارج كوكب الأرض قد يشعل الخيال، فإن الواقع وراء هذه الإشارة أكثر واقعية، وتم إرساله إلى الأرض بواسطة مركبة الفضاء Psyche التابعة لناسا، والتي تقع حالياً على بعد مذهل يبلغ 140 مليون ميل (226 مليون كيلومتر) - أي ما يقرب من 1.5 مرة المسافة بين كوكبنا والشمس.

ويمثل الإرسال بالليزر، الذي تم إرساله بواسطة جهاز الإرسال والاستقبال للاتصالات الضوئية في الفضاء العميق على متن المركبة الفضائية Psyche، علامة بارزة في تكنولوجيا الاتصالات الفضائية، وفي أكتوبر 2023، شرعت وكالة ناسا في مهمة جريئة، حيث أرسلت مركبة الفضاء Psyche نحو كويكب يُطلق عليه اسم "Psyche 16"، والذي يُعتقد أنه يتكون في الغالب من المعدن، وهو تكوين غير شائع داخل نظامنا الشمسي، وهذا الجسم السماوي، الذي يقع داخل حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري، أطلق اسمه على مساعي ناسا الطموحة.

وبالإضافة إلى مهمتها الأساسية المتمثلة في استكشاف الكويكبات، عملت المركبة Psyche أيضاً كمنصة رائدة لاختبار اتصالات الليزر، وتهدف Psyche، المجهزة بنظام الاتصالات البصرية في الفضاء العميق (DSOC)، إلى إحداث ثورة في الاتصالات بعيدة المدى في الفضاء، واعدة بمعدلات نقل محسنة بشكل كبير مقارنة بالطرق التقليدية.

وفي إنجاز رائع، نجح نظام DSOC في إنشاء اتصال مع جهاز الإرسال اللاسلكي الخاص بـ Psyche، مما يسهل النقل المباشر للبيانات الهندسية من المركبة الفضائية إلى الأرض، على مسافة تزيد عن 140 مليون ميل، وقامت ميرا سرينيفاسان، قائدة عمليات المشروع في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، بتوضيح هذا الإنجاز، موضحة بالتفصيل تسليم ما يقرب من 10 دقائق من بيانات المركبة الفضائية المكررة في 8 أبريل، وقد سهلت شاشة الاتصالات الليزرية لنظام DSOC نقل هذه المعلومات الحيوية إلى الأرض يتحكم.

ويقدم هذا الإنجاز لمحة مثيرة عن مستقبل الاتصالات الفضائية، مما يمهد الطريق لمعدلات أعلى للبيانات والنقل السلس للبيانات العلمية المعقدة والصور عالية الوضوح ومحتوى الفيديو، وتعتبر مثل هذه التطورات حاسمة في دعم المساعي الطموحة للبشرية، بما في ذلك احتمال إرسال البشر إلى المريخ.

وخلال مرحلة الاختبار الأولية في ديسمبر 2023، والتي أجريت عندما كانت Psyche على بعد 19 مليون ميل فقط من الأرض، تم نقل البيانات بمعدل مثير للإعجاب بلغ 267 ميغابت في الثانية - وهي سرعة مماثلة لمعدلات تنزيل الإنترنت ذات النطاق العريض، وبناءً على هذا النجاح، شهد اختبار 8 أبريل إرسال Psyche لبيانات الاختبار بمعدل أقصى يبلغ 25 ميجابت في الثانية، متجاوزاً عتبة المشروع المتمثلة في تحقيق ما لا يقل عن 1 ميجابت في الثانية عبر هذه المسافات الشاسعة.

ومع استمرار ناسا في دفع حدود استكشاف الفضاء، فإن الابتكارات في تكنولوجيا الاتصالات، والتي تجسدها نظام DSOC على متن المركبة الفضائية Psyche، تستعد لإعادة تعريف إمكانيات الاتصال بين النجوم وتمهيد الطريق للقفزة العظيمة التالية للبشرية في الكون.