حذر المسؤولون الجمهور من مخاطر لمس كبسولة صغيرة تحتوي على مادة مشعة فُقدت أثناء النقل في غرب أستراليا وتحتوي الكبسولة الفضية المستديرة التي يبلغ قطرها حوالي ربع بوصة وطولها حوالي ثلث بوصة على كمية صغيرة من السيزيوم 137 المشع وهي مادة تستخدم داخل أجهزة القياس في عمليات التعدين وحذرت وزارة الصحة الأسترالية من العواقب الصحية الخطيرة للمواد.
وغادرت الكبسولة موقع منجم شمال بلدة نيومان عن طريق البر في 12 يناير ووفقا لبيان صادر عن إدارة خدمات الإطفاء والطوارئ بغرب أستراليا (DFES) يوم السبت وتم إرساله إلى الضواحي الشمالية الشرقية لبيرث لإصلاحه ووصلت العبوة التي تحتوي على الكبسولة إلى بيرث في 16 يناير وتم تفريغها وحفظها في مخزن إشعاع آمن ومع ذلك عندما تم فتح العبوة للتفتيش يوم الأربعاء تم العثور على المقياس مكسورًا مع وجود براغي مفقودة ولم تكن الكبسولة موجودة.
وقامت شرطة أستراليا الغربية DFES بإبلاغ وكالة إدارة المخاطر في ذلك المساء ويجري البحث للعثور على الكبسولة واحتوائها بأمان ووفقًا لمدير DFES Country North ديفيد جيل وقال في بيان يوم الجمعة : فريق إدارة الحوادث متعدد الوكالات المكون من DFES ووزارة الصحة وشرطة غرب أستراليا وخبراء آخرين في الموضوع ويؤكدون المسار الدقيق والتوقفات التي تمت أثناء الرحلة من شمال نيومان.
وأضاف : أن بداية ونهاية رحلة النقل في موقع المنجم شمال نيومان ومستودع النقل في الضواحي الشمالية الشرقية لبيرث وكانت من بين المواقع التي تم البحث عنها يومي الخميس والجمعة ونقوم أيضًا بتمشيط الطرق ومناطق أخرى في منطقة البحث وحذرت خدمات الطوارئ من مخاطر المواد المشعة في أجزاء من مناطق بيلبارا وميدويست جاسكوين ، وجولدفيلدز ميدلاندز ، وبيرث متروبوليتان.
ومن الممكن أن يسبب التعرض للسيزيوم 137 حروقًا إشعاعية أو مرضًا إشعاعيًا وسرطانات ومع ذلك فإن المخاطر على المجتمع العام منخفضة نسبيًا كما قال المسؤولون وقال كبير مسؤولي الصحة ورئيس المجلس الإشعاعي الدكتور أندرو روبرتسون في بيان يوم الجمعة: إي شخص يرى الكبسولة أو شيئًا مشابهًا لها عليه الابتعاد عنها وأبعد الآخرين عنها أيضًا وإبلاغ السلطات المحلية.
ولا تلمسه أو تلتقطه ويُطلب من الجمهور الإبلاغ عن ذلك على الفور عن طريق الاتصال بـ 13 DFES (13 33 37) ونصح أي شخص يلمس المواد أو يقترب منها لفترة طويلة من الوقت للحصول على الرعاية الطبية وقال روبرتسون: إذا كنت قريبًا جدًا من المادة أو تلمسها فإن خطر الإشعاع يزداد بشكل كبير ويمكن أن يتسبب في أضرار جسيمة لصحتك بما في ذلك التسبب في حروق إشعاعية للجلد.