Sidersaura marae

في أراضي باتاغونيا الشاسعة، ظهر اكتشاف مثير من الماضي القديم: ديناصور Sidersaura marae، وهو ديناصور عاشب رائع، ويتميز هذا المخلوق المكتشف حديثًا، والذي كشف النقاب عنه علماء الحفريات في باتاغونيا، برقبة طويلة ومنقار مميز، مما يجعله إضافة فريدة لعائلة الديناصورات.

وجابت هذه الحيوانات العاشبة الضخمة أمريكا الجنوبية منذ حوالي 96-93 مليون سنة، وهي فترة مذهلة عندما سادت الديناصورات، وصنف علماء من المجلس الأرجنتيني للبحث العلمي هذه الحيوانات العاشبة الضخمة على أنها الأكبر بين عائلة Rebbachisauridae، وتخيل ديناصورًا يقف على أربع أرجل قوية، ويزن حوالي 15 طنًا، ويصل طوله إلى 20 مترًا.

وإن اكتشاف هذا العملاق الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ لم يكن بالأمر الهين، وتم العثور على بقايا Sidersaura marae في Cañadón de las Campanas، التي تقع على بعد حوالي 20 كيلومترًا من Villa El Chocón، وتقدم هذه النتائج، التي تقع داخل صخور تكوين هوينكول في نيوكوين، لمحة عن فجر العصر الطباشيري العلوي، الذي يعود تاريخه إلى ما بين 96 إلى 93 مليون سنة.

وما يجعل الديناصور Sidersaura marae بارزًا أكثر هو حجمه ضمن عائلة Rebbachisauridae، وعلى الرغم من أن أقاربها من الديناصورات لم تكن ضخمة في العادة، إلا أن هذه الأنواع المكتشفة حديثًا كسرت القالب بكتلتها المقدرة بـ 15 طنًا وطولها 20 مترًا.

ويحمل اسم "Sidersaura marae" أهمية خاصة، مشتقة من الشكل النجمي لعظام ذيله، وفي اللاتينية، تُترجم كلمة "Sider" إلى "نجم"، في إشارة إلى السمة المميزة التي لفتت انتباه العلماء، وظهر هذا النوع الاستثنائي لأول مرة في عام 2012، مما أدى إلى إطلاق خمس رحلات استكشافية سنوية في المنطقة.

ولم تكشف هذه الاستكشافات الدؤوبة، التي أجريت في مقاطعة نيوكوين، عن Sidersaura marae فحسب، بل أدت أيضًا إلى اكتشاف حيوان مفترس هائل آخر، وهو العملاق Meraxes gigas، ويفتح الكشف عن Sidersaura marae فصولًا جديدة في فهمنا لمخلوقات ما قبل التاريخ التي كانت تجوب كوكبنا ذات يوم.