ينشأ الزلزال عادة من أسباب جيولوجية بحتة أي بحركة الصفائح القارية حول حواف الفتحة المعروفة بالقشرو ومع ذلك فإن تحسين أنظمة الكشف في العقود الأخيرة جعل من الممكن اكتشاف الكثير من الهزات الأكثر اعتدالًا والتي لا علاقة لأصلها بهذا بل بالنشاط البشري وهذا ما يُعرف في بعض الحالات بالزلازل المستحثة ويمكن أن تتراوح من ملء أو تفريغ خزان إلى حقن السوائل في الأرض وبالإضافة إلى ذلك يمكن أن تحدث هزات صغيرة بسبب شيء مثير للفضول مثل فوز فريق كرة القدم.
وبدأ دراسة هذا النوع من الزلازل من خلال الكشف عن الهزات في الأماكن التي تكاد لا يوجد بها أي نشاط زلزالي بسبب عدم وجود أعطال أو بسبب قلة نشاطه وفي حالات مثل تلك الموجودة في ملعب كرة القدم يمكن اكتشاف الهزة بواسطة أجهزة قياس الزلازل ولكنها خفيفة جدًا بحيث لا يشعر بها أي شخص بزلزال ومع ذلك في حالات أخرى مثل الخزانات ويمكن الشعور بزلزال صغير وهذان مثالان فقط.
وفي الواقع هناك العديد من الأشخاص الآخرين وهم جميعًا أكثر فضولًا وليست تلك الموجودة في ملعب كرة القدم هي المفاجأة الوحيدة وإذا قفز العديد من الأشخاص في نفس الوقت فقد يتسبب ذلك في حدوث زلزال صغير وفي الواقع تم التحقق من ذلك من خلال التجارب التي أجريت لمعرفة ما سيحدث لكوكبنا إذا قفز جميع سكانه في نفس الوقت ولكنه حدث أيضًا بشكل عفوي تمامًا في ملاعب كرة القدم وعلى سبيل المثال في عام 2017 برشلونة ضد باريس سان جيرمان في مباراة دوري أبطال أوروبا.
ورصدت أجهزة قياس الزلازل التابعة لمعهد علوم الأرض Jaume Almeraloc على بعد 500 متر من الملعب عدة هزات صغيرة مع كل هدف وكانت الأوائل بالكاد ملحوظة ومع ذلك فإن الهدف السادس الذي ترك النتيجة في 6-1 ورفع برشلونة إلى ربع النهائي تسبب في هزة أكثر وضوحًا وجاء الزلزال نتيجة قفز حشد من 100 ألف شخص تقريبًا في نفس الوقت الذي احتفلوا فيه بهذا الهدف.
ونشر علماء الجيولوجيا الذين قاسوا النشاط الزلزالي النتائج على وسائل التواصل الاجتماعي بدافع الفضول ومع ذلك فقد ذكروا أيضًا أنه قد يكون مفيدًا حيث ستساعد القياسات على فهم كيفية انتشار الموجات الزلزالية بشكل أفضل وفي يناير 2003 تم رصد زلزال بقوة 4.3 درجة في بلدة ريكوبايو في زامورا وبالإضافة إلى ذلك أعقب ذلك عدة هزات ارتدادية وهذه ليست منطقة زلزالية وفي الواقع تعتبر واحدة من أكثر المناطق استقرارًا من الناحية الزلزالية في شبه الجزيرة الأيبيرية.
ولهذا السبب لفت الزلزال انتباه جميع الجيولوجيين الذين لم يترددوا في بدء دراسة لهذه الحالة على الفور وتوصل التحقيق إلى نتيجة مفادها أن الضغط الناتج عن إفراغ وملء خزان قريب تسبب في حركة حول صدع لا يسبب عادة نشاطًا زلزاليًا وليست هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا حيث غالبًا ما ارتبطت الزلازل المستحثة بالخزانات.