غالبًا لا يوجد سبب واضح وراء التشنجات الصغيرة المزعجة الفواق أو ما يعرف بـ (الفهاق) ويمكن أن يكون سببها الإجهاد أو تناول الطعام أو شرب مشروب غازي ومع ذلك في بعض الحالات النادرة يمكن أن تكون التشنجات (الفواق) علامة على شيء خطير وقالت مؤسسة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة إن تقلصات الفم غير المؤذية قد تكون علامة على الإصابة بالسرطان.
وقد أكدت الدراسة التي نشرت في مجلة أمريكية للطب الملطف والمسكن أن ما يصل إلى 40% من مرضى السرطان يعانون من الفهاق وقد وجدت دراسة أخرى أنه بالنسبة لواحد من كل 10 مرضى بالسرطان يمكن أن تستمر التقلصات لأكثر من 48 ساعة وذكرت مجلة أتلانتيك أن الأشخاص المصابين بسرطان الصدر أو الحلق أو الرأس في أي مكان في الجسم على طول مسار الفواق قد يتعرضون له.
ولكن الأدوية الموصوفة لمرضى السرطان بما في ذلك أدوية العلاج الكيميائي والمنشطات والمواد الأفيونية يمكن أن تسبب لهم أيضًا معاناتهم وتحدث الفواق عندما يتشنج الحجاب الحاجز أثناء عملية التنفس وفقًا لأبحاث السرطان في المملكة المتحدة والحجاب الحاجز عبارة عن عضلة كبيرة على شكل قبة تقع تحت رئتيك وتنقبض بانتظام لمساعدتك على التنفس.
والحجاب الحاجز ينقبض ويسحب للأسفل بين الأنفاس الطبيعية ويمتص الهواء إلى الداخل وبعد ذلك مباشرة يتم إغلاق الجزء العلوي من القصبة الهوائية لفترة وجيزة لمنع المزيد من الهواء من الدخول وهذا هو الوقت الذي سوف تصدر فيه صوتًا ولا يمكنك التحكم في الفواق غير المرغوب فيه ولكن في معظم الحالات تميل الحالة إلى الشفاء من تلقاء نفسها.