Forest
اكتشف فريق من العلماء غابة قديمة ضخمة على عمق 630 قدمًا (192 مترًا) تحت الأرض في حفرة كارستية في حديقة Leye-Fengshan الجيولوجية العالمية في منطقة قوانغشي ذاتية الحكم لقومية تشوانغ في الصين، وتم الاكتشاف في أغسطس 2023 من قبل فريق من مستكشفي الكهوف الذين كانوا يستكشفون الحديقة.
ويعد المجرى، المعروف باسم Xiaozhai Tiankeng، واحدًا من أكبر الحفر في العالم، حيث يبلغ طوله 1004 قدمًا (306 مترًا)، وعرضه 492 قدمًا (150 مترًا)، وعمقه 630 قدمًا (192 مترًا)، وتقع الغابة في الجزء السفلي من المجرى وهي موطن لمجموعة متنوعة من الأشجار القديمة، بما في ذلك بعضها الذي يزيد ارتفاعه عن 130 قدمًا (40 مترًا).
والأشجار مغطاة بالطحالب والنباتات الأخرى، ويمتلئ الهواء بصوت العصافير ، ويعتقد العلماء أن الغابة قد تكونت منذ ملايين السنين عندما تشكلت الحفرة، وتمكنت الأشجار من البقاء على قيد الحياة تحت الأرض لأن الحفرة توفر بيئة رطبة وباردة محمية من العناصر القاسية في العالم الخارجي، ويوفر المجرى أيضًا درجة حرارة ثابتة وإمدادات المياه، وهي ضرورية لبقاء الأشجار على قيد الحياة.
وتم وصف الحديقة الجيولوجية على موقع اليونسكو على الإنترنت بأنها "رسوبية في المقام الأول مع أكثر من 60٪ من صخور الكربونات الديفونية إلى العصر البرمي والتي يبلغ سمكها 3000 متر"، ومن المعروف أنها "منطقة الكهوف وأطول جسر طبيعي في العالم" ، وقال الباحثون إن الغابة البدائية يمكن أن تكون موطنا لأنواع نباتية وحيوانية لم يتم التعرف عليها من قبل.
ويعد اكتشاف الغابة القديمة إنجازًا علميًا كبيرًا، وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على مثل هذه الغابة الكبيرة والمحفوظة جيدًا تحت الأرض، ويمكن أن يساعد هذا الاكتشاف العلماء على فهم تطور الغابات والمناخ بشكل أفضل، ويخطط العلماء الآن لإجراء المزيد من الأبحاث حول الغابة، وهم مهتمون بمعرفة المزيد عن أنواع الأشجار الموجودة في الغابة وكيف تمكنوا من البقاء تحت الأرض لفترة طويلة.
وهم مهتمون أيضًا بمعرفة المزيد عن بيئة المجرى وكيف ساعدت في الحفاظ على الغابة، ويعد اكتشاف الغابة القديمة بمثابة تذكير بجمال وغموض العالم الطبيعي، وهو أيضًا تذكير بأهمية حماية غاباتنا، التي تعتبر ضرورية لصحة كوكبنا، والغابة مورد ثمين يجب أن نعتز به ونحميه، ويأمل العلماء الذين توصلوا إلى هذا الاكتشاف أن يساعد في رفع مستوى الوعي بأهمية حماية غاباتنا.
ويأملون أيضًا أن تلهم الآخرين لاستكشاف العالم من حولهم واكتشاف عجائبه الخفية، ويعد اكتشاف الغابة القديمة حدثًا رائعًا حقًا، ووه تذكير بقوة الطبيعة وأهمية حماية كوكبنا، وإن العلماء الذين توصلوا إلى هذا الاكتشاف يستحقون الثناء على عملهم الجاد وتفانيهم، وإن اكتشافهم هو هدية للعالم، وسوف يستمر دراسته والإعجاب به لسنوات قادمة.