كشفت شركة Space Perspective، ومقرها فلوريدا، عن النسخة النهائية لأكبر كبسولة في العالم مصممة للسياحة الفضائية، وتحمل هذه الكبسولة الكروية اسم "نبتون - إكسلسيور"، لنقل ما يصل إلى 8 ركاب في رحلة فاخرة بسعر 125 ألف دولار للمقعد الواحد.

وعلى عكس المركبات الفضائية التقليدية، ستصعد المركبة التي تحمل اسم "نبتون - إكسلسيور" إلى حافة الفضاء معلقةً ببالون عملاق، ليصل إلى ارتفاعات تبلغ حوالي 20 ميلاً فوق سطح الأرض، وهناك، ستبقى لمدة ساعتين، مما يوفر للركاب مناظر لا مثيل لها لكوكبنا.

وتتميز الكبسولة بضعف حجم سفينة الفضاء الثانية التابعة لشركة Virgin Galactic وNew Shepard التابعة لشركة Blue Origin، وهي أكبر بأربع مرات من كبسولة Crew Dragon التابعة لشركة SpaceX، وتخطط شركة Space Perspective حالياً لرحلات تجريبية، ومن المتوقع أن يتم إطلاق أول مهمة مأهولة في وقت لاحق من هذا العام.

Introducing our first completed test capsule, Spaceship Neptune - Excelsior. Excelsior is now the largest #spaceflight capsule in existence, and soon to be the largest human #spacecraft in operation (excluding the International Space Station). Its spherical capsule is 16 feet… pic.twitter.com/tiJAp4It0e

— Space Perspective (@SpacePerspectiv) February 20, 2024

ومع أكبر نوافذ تم إطلاقها إلى الفضاء على الإطلاق وتصميم كروي واسع، توفر Neptune - Excelsior للركاب مناظر بانورامية خلابة للأرض، وتم تجهيز الكبسولة بوسائل الراحة الفاخرة، بما في ذلك خدمة الواي فاي والطعام الفاخر والمقاعد الفخمة، مما يؤدي إلى إنشاء أول صالة فضائية في العالم.

ويصف المؤسس المشارك تابر ماكالوم هذا المشروع بأنه تجربة تحويلية في استكشاف الإنسان للفضاء، وسيتم استخدام الهيدروجين لنفخ البالون، مما يضمن رحلة آمنة حيث لا يختلط الهواء بالهيدروجين، وعند الهبوط، سيطلق المنطاد بخار الماء، مما يقلل من الانبعاثات مقارنة بإطلاق الصواريخ التقليدية.

وتخطط شركة Space Perspective لإنتاج كبسولات متعددة لسفينة الفضاء نبتون، والتي سيتم إطلاقها من السفن المتمركزة في المحيط، ويفتح هذا النهج المبتكر للسياحة الفضائية إمكانيات جديدة لتجربة عجائب الفضاء براحة وأناقة.