الليلة، سوف تشهد الأرض ذروة زخة شهب الثوريد، وهو حدث سنوي مذهل معروف بإنتاج كرات نارية ساطعة تضيء سماء الليل، وهذه الكرات النارية التي تنبع من كوكبة الثور هي جزء من تيار شهب الثوريد ومن المتوقع أن تكون مرئية عبر السماء لمدة 24 ساعة تقريباً، مما يمنح مراقبي السماء متعة نادرة.

وهذا الحدث، الذي بدأ في أواخر أكتوبر، سوف يستمر حتى 13 نوفمبر من عام 2024، على الرغم من أنه من المتوقع أن تجلب الليلة أعلى تركيز للشهب، ويؤكد مرصد غرينتش أنه بعد هذه الذروة، سوف تتضاءل شهب الثوريد تدريجياً ولن تعود حتى العام المقبل 2025.

وخلال الذروة، قد يرى مراقبو النجوم حوالي خمسة شهب في الساعة، مما يجعل زخة شهب الثوريد زخة متفرقة نسبياً ولكنها طويلة الأمد تخلق عرضاً رائعاً، وتنشأ هذه النيازك، التي غالباً ما تسمى "كرات النار في الهالوين"، من المذنب إنكي ويُعتقد أنها بقايا مذنب أكبر انفصل منذ 20.000 إلى 30.000 عام.

وتكون زخات النيازك الثورية أبطأ من بعض زخات النيازك الأخرى، حيث تسافر بسرعة تقارب 65.000 ميل في الساعة (حوالي 12 ميلاً في الثانية)، وتسمح هذه السرعة لكراتها النارية الساطعة بالظهور وكأنها تتأخر في السماء، وبالمقارنة، فإن زخات النيازك الثورية، وهي واحدة من أسرع زخات النيازك السنوية، تتسابق عبر السماء بسرعة تقارب 148.000 ميل في الساعة (41 ميلاً في الثانية)، مما يخلق خطوطًا أقصر.

ومن الممكن ملاحظة كرات النيازك الثورية عبر معظم السماء وفي كل من نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي، وتأتي النيازك في تيارين - الثوريد الشمالية والجنوبية - مما يزيد من وضوحها، ومع ذلك، تعتمد ظروف المشاهدة المثالية على مستوى الغطاء السحابي في منطقة المشاهد.