وتم اكتشاف الكواكب الأربعة من خلال مراقبة العبور الذي يقومون به عبر نجومهم وعندما يمر كوكب أمام نجمه ، فإنه يحجب جزءًا صغيرًا من ضوء النجم ومن خلال قياس حجم وتوقيت عمليات العبور هذه ، ويمكن لعلماء الفلك تحديد حجم ومدار الكوكب وبسهولة جدا بفضل التلسكوب الحديث.

وتقع الكواكب الأربعة الجديدة بين 10 و 20 سنة ضوئية من الأرض وكلهم كواكب صخرية ، وكلها متشابهة في الحجم مع الأرض ومع ذلك ، تقع جميعها في المنطقة الصالحة للسكن لنجومها ، حيث يمكن أن توجد المياه السائلة على أسطحها وهذا يجعلهم مرشحين محتملين مدى الحياة.

ويعد اكتشاف هذه الكواكب الخارجية الأربعة الجديدة خطوة مهمة في البحث عن الحياة خارج الأرض وهي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف أربعة كواكب خارجية جديدة في مجال رؤية واحد وهي أيضًا المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف أربعة كواكب خارجية جديدة في المنطقة الصالحة للسكن لنجومها.

وإن اكتشاف هذه الكواكب الخارجية الأربعة الجديدة هو شهادة على قوة التلسكوب الفضائي CHEOPS وتلسكوب CHEOPS الفضائي هو تلسكوب صغير ، لكنه دقيق للغاية وهو مصمم لدراسة الغلاف الجوي للكواكب الخارجية ، وقد ساهم بالفعل بشكل كبير في البحث عن الحياة خارج الأرض.

ومستقبل البحث عن الحياة خارج الأرض مشرق ومع التطوير المستمر للتلسكوبات الجديدة ، مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي ، يمكننا أن نتوقع اكتشاف المزيد من الكواكب الخارجية مثل الكواكب الأربعة الجديدة التي عثر عليها CHEOPS وقد نكتشف حتى واحدًا موطنًا للحياة.

وهذه الكواكب تسمى كوكب HIP 9618 C ، والذي يبلغ حجمه 7.5 مرة ضعف حجم الأرض ، وكوكب TOI 5678 b ، والذي يبلغ كتلته 20 مرة ضعف كتلة الأرض ، وكوكب HD 22946d ، والذي يبلغ نصف قطرة 2.6 مرة ضعف نصف قطر الأرض ، وكوكب HD 15906 b، والذي يبلغ نصف قطرة 2.2 مرة ضعف نصف قطر الأرض وتقع جميع الكواكب الأربعة في المنطقة الصالحة للسكن لنجومها.