WASP-76b
وجد فريق من علماء الفلك دليلاً على أن كوكبًا خارجيًا غازيًا عملاقًا ربما ابتلع عالماً أصغر ويقع الكوكب الخارجي ، المسمى WASP-76b ، على بعد 634 سنة ضوئية من الأرض في كوكبة الحوت وهو كوكب المشتري الساخن ، مما يعني أنه عملاق غازي يدور بالقرب من نجمه وقام علماء الفلك ، بقيادة ستيفان بيليتيير من جامعة مونتريال ، بتحليل الغلاف الجوي لـ WASP-76b باستخدام بيانات من التلسكوب الكبير جدًا (VLT) في تشيلي.
ووجدوا أن الغلاف الجوي لـ WASP-76b يحتوي على وفرة عالية بشكل غير عادي من النيكل والنيكل معدن يوجد عادة في قلب الكواكب الصخرية ويقترح علماء الفلك أن الوفرة العالية من النيكل في الغلاف الجوي لـ WASP-76b هي دليل على أن الكوكب ربما ابتلع كوكبًا صخريًا أصغر وعندما ابتلع الكوكب الأصغر ، تبخر قلبه المكون من النيكل وخلط مع الغلاف الجوي للكوكب الأكبر وهذه هي المرة الأولى التي يجد فيها علماء الفلك دليلاً على كوكب خارجي عملاق غازي يبتلع عالمًا أصغر.
ويشتهر WASP-76b بالفعل بكونه أحد الكواكب الخارجية الأكثر سخونة في المجرة وبالجلد حول نجمه المضيف مرة كل 1.8 يوم ، يصل WASP-76b إلى درجات حرارة أعلى من 2000 درجة مئوية (3632 درجة فهرنهايت) ويُعتقد أن درجات الحرارة المرتفعة على WASP-76b ناتجة عن قرب الكوكب من نجمه وأدت درجات الحرارة المرتفعة على WASP-76b أيضًا إلى تكوين أمطار من الحديد السائل.
وعندما يتبخر الحديد في درجات حرارة عالية ، يمكن أن يتكثف مرة أخرى في شكل سائل ويسقط هذا المطر الحديدي السائل من الغلاف الجوي لـ WASP-76b على سطح الكوكب ويعد وجود المطر الحديدي السائل على WASP-76b مثالًا مثيرًا للظروف القاسية التي يمكن أن توجد على الكواكب الخارجية ويوفر اكتشاف المطر الحديدي السائل على WASP-76b رؤى جديدة حول تكوين وتطور الكواكب الخارجية ، ويثير أسئلة جديدة حول إمكانية الحياة خارج الأرض.
ويوفر هذا الاكتشاف رؤى جديدة حول تكوين وتطور الكواكب الخارجية وإن اكتشاف كوكب خارجي عملاق غازي ربما يكون قد ابتلع عالمًا أصغر له عدد من التداعيات ، وأولاً ، يقترح أن الكواكب الخارجية الغازية العملاقة قد تكون أكثر ديناميكية مما كان يعتقد سابقًا ومن الممكن أن تخضع الكواكب الخارجية الغازية العملاقة لتغييرات كبيرة بمرور الوقت ، بما في ذلك ابتلاع عوالم أصغر.
وثانيًا ، يوفر اكتشاف هذا الكوكب الخارجي رؤى جديدة حول تكوين الكواكب الخارجية ومن الممكن أن يؤدي تكوين الكواكب الخارجية العملاقة للغاز إلى تصادم واندماج أجسام أصغر ، وثالثًا ، اكتشاف هذا الكوكب الخارجي له آثار على البحث عن الحياة خارج الأرض وإذا تمكنت الكواكب الخارجية الغازية العملاقة من ابتلاع عوالم أصغر ، فمن الممكن أن تؤوي هذه الكواكب الخارجية الحياة على أسطح العوالم الأصغر التي ابتلعتها.
ويُعد اكتشاف كوكب خارجي عملاق غازي ربما يكون قد ابتلع عالماً أصغر تطوراً هاماً في مجال أبحاث الكواكب الخارجية وهو يفتح إمكانيات جديدة لفهم تكوين وتطور الكواكب الخارجية ، وله آثار على البحث عن الحياة خارج الأرض.وسيواصل علماء الفلك دراسة WASP-76b والكواكب الخارجية الغازية العملاقة الأخرى في محاولة لمعرفة المزيد عن تكوينها وتاريخها.