BAS

حذر فريق من العلماء من هيئة المسح البريطانية للقطب الجنوبي (BAS) من أن القارة القطبية الجنوبية تفقد غطاءها الجليدي بسرعة ، مما يتسبب في انتقال القارة من "بالوعة باردة" عالمية إلى "مصدر حرارة" ، وهذا التطور المقلق لديه القدرة على التأثير بشكل كبير على أنماط المناخ العالمي ومستويات سطح البحر.

وتستند النتائج التي توصل إليها فريق BAS ، والتي نُشرت في مجلة Nature Climate Change ، إلى بيانات الأقمار الصناعية التي تظهر أن القارة القطبية الجنوبية قد فقدت ما متوسطه 250 مليار طن من الجليد سنويًا منذ السبعينيات ، ويتسارع معدل فقدان الجليد هذا ، حيث فقدت القارة ما يقدر بنحو 1 تريليون طن من الجليد بين عامي 2002 و 2016.

ويتسبب فقدان الجليد في القارة القطبية الجنوبية في عدد من الآثار المتتالية على نظام المناخ العالمي ، وعندما تذوب الصفائح الجليدية ، فإنها تكشف مياه المحيطات الأكثر قتامة ، والتي تمتص المزيد من الإشعاع الشمسي وتسرع من عملية الذوبان ، وتتسبب حلقة التغذية المرتدة الإيجابية هذه في ارتفاع درجة حرارة القارة القطبية الجنوبية بمعدل ضعف سرعة بقية الكوكب.

وكما يساهم ذوبان الجليد في القارة القطبية الجنوبية في ارتفاع مستويات سطح البحر ، وتحتوي القارة على حوالي 70٪ من جليد المياه العذبة في العالم ، وإذا ذابت بالكامل ، سيرتفع مستوى سطح البحر بحوالي 200 قدم ، وسوف يؤدي ذلك إلى إغراق المدن الساحلية والمناطق المنخفضة حول العالم ، مما يؤدي إلى تشريد ملايين الأشخاص.

وبالإضافة إلى ارتفاع مستوى سطح البحر ، يؤدي فقدان الجليد في القارة القطبية الجنوبية أيضًا إلى تعطيل التيارات المحيطية وأنماط الطقس ، ويُعد التيار المحيط بالقطب الجنوبي (ACC) ، الذي يتدفق حول القارة ، مكونًا حاسمًا في نظام المناخ العالمي ، ومع ضعف لجنة التنسيق الإدارية ، فإنها تسبب تغيرات في أنماط الطقس في نصف الكرة الجنوبي ، بما في ذلك ظواهر النينيو والنينيا الأكثر حدة.

وتسلط النتائج التي توصل إليها فريق BAS الضوء على الحاجة الملحة لاتخاذ إجراءات للتخفيف من تغير المناخ ، وإذا لم نقم بتقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ، فمن المرجح أن تستمر القارة القطبية الجنوبية في فقدان الجليد بمعدل ينذر بالخطر ، مع عواقب وخيمة محتملة على كوكب الأرض ، وقال البروفيسور ديفيد فوغان ، المؤلف الرئيسي للدراسة: "أنتاركتيكا جزء مهم من نظام مناخ الأرض.

وإذا واصلنا فقدان الجليد بالمعدل الحالي ، فسيكون لذلك تأثير عميق على الكوكب ، ودعا العلماء الذين أصدروا التحذير إلى اتخاذ إجراءات عاجلة للحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري والتخفيف من آثار تغير المناخ ، ويقولون إنه إذا لم نتحرك الآن ، فقد تصبح القارة القطبية الجنوبية مصدرًا رئيسيًا للحرارة للكوكب ، مما قد يكون له عواقب وخيمة.

وقال البروفيسور فوغان: "نحن بحاجة إلى تقليل انبعاثاتنا والاستثمار في الطاقة المتجددة ، ونحتاج أيضًا إلى التكيف مع التغييرات التي تحدث بالفعل ، مثل ارتفاع منسوب مياه البحر ، وتحذير العلماء هو تذكير صارخ بالتهديد الذي يشكله تغير المناخ ، ومن الواضح أننا بحاجة إلى اتخاذ إجراءات الآن لحماية كوكبنا.