Racer

في تطور مثير لتكنولوجيا الطيران، كشفت شركة إيرباص عن طائرتها المروحية الجديدة Racer، وهي طائرة رائدة تجمع بين ميزات كل من المروحيات والطائرات، وتم الكشف عن الطائرة في قاعدة طائرات الهليكوبتر التابعة لشركة إيرباص في مارينيان بفرنسا، مما اجتذب جمهوراً من رجال الأعمال والسياسيين وعشاق الطيران.

وللوهلة الأولى، تبدو Racer وكأنها طائرة هليكوبتر نموذجية، ولكن نظرة فاحصة تكشف عن ميزاتها الفريدة، والطائرة مزودة بجناحين ودوار متجه للأمام، مما يسمح لها بالإقلاع والهبوط عمودياً مثل المروحية مع تحقيق سرعات عالية مثل الطائرة، ويمكّن هذا التصميم الهجين في طيارة Racer من الوصول إلى سرعات تتجاوز 400 كم/ساعة، وهو أسرع بكثير من المروحيات المدنية التقليدية، التي تطير عادةً بسرعة حوالي 200 كم/ساعة.

وإن سرعة Racer المذهلة لا تتفوق على طائرات الهليكوبتر المدنية فحسب، بل تتفوق أيضاً على النماذج العسكرية مثل Black Hawk (295 كم/ساعة) وChinook (302 كم/ساعة)، ويمكن لهذه السرعة الفائقة أن تحسن بشكل كبير أوقات الاستجابة لعمليات البحث والإنقاذ، وحالات الطوارئ الطبية، وحتى خدمات النقل المكوكية بين المدن، وتعتمد الطائرة Racer على مبادئ تصميم طائرة إيرباص X3، وهي طائرة تجريبية سجلت رقماً قياسياً في سرعة طائرات الهليكوبتر في عام 2013 حيث وصلت إلى 472 كم/ساعة.

وتم تطوير Racer في إطار البرنامج الأوروبي Clean Sky 2، ويهدف إلى تحقيق التوازن بين السرعة والاستدامة البيئية والاقتصادية، وشدد جوليان جايتون، الذي قاد عملية تطوير سيارة Racer، على أهمية تحقيق السرعة دون المساس بالتأثير البيئي، وتُظهر Racer انخفاضاً بنسبة 20٪ في استهلاك الوقود وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون مقارنة بالطائرات التقليدية ذات الوزن المماثل، وحققت إيرباص هذه الأهداف من خلال الاستفادة من جناح الطائرة لتوفير 40% من إجمالي الرفع، مما يقلل الحمل على الدوار ويقلل الأحمال الديناميكية والاهتزازات.

وبالإضافة إلى سرعتها وكفاءتها، تعد الطائرة من يصعد عليها راحة معززة مقارنة بطائرات الهليكوبتر التقليدية، ويعمل التصميم المبتكر على تقليل الاهتزازات، مما يوفر قيادة أكثر سلاسة للركاب، ويتوافق هذا الجانب من تصميم Racer مع التزام شركة Airbus بتحسين تجربة الطيران الشاملة.

وحالياً، تظل Racer طائرة تجريبية، بتكلفة إنتاج تبلغ 200 مليون يورو، ومع ذلك، فإن إيرباص متفائلة بشأن إمكاناتها التجارية، وقد عرض حدث الكشف عن السيارة، الذي حضره حوالي 150 من المديرين التنفيذيين في الصناعة والسياسيين وممثلي الاتحاد الأوروبي، قدرات Racer وأثار اهتماماً كبيراً، وإذا تم الحصول على ما يكفي من الطلب من المشترين المحتملين، فيمكن أن تدخل Racer في النهاية السوق التجارية.

في حين تتميز سيارة Racer بتصميمها وقدراتها الفريدة، فهي ليست الوحيدة في سباق طائرات الإقلاع والهبوط العمودي عالية السرعة (VTOL)، وتعمل شركة Bell Helicopter ومقرها الولايات المتحدة على تطوير طائرة Bell V-280 Valor لصالح جيش الولايات المتحدة، وهي طائرة ذات مروحية مائلة تبلغ سرعتها القصوى 556 كم/ساعة، وعلى عكس Racer، تميل دوارات V-280 Valor إلى الأمام لتمكين الطيران عالي السرعة، مما يميزها عن المروحيات التقليدية.