T CrB

في ظاهرة مذهلة ونادرة، ستضيء سماء الليل قريباً بنور نجم متفجر، في رحلة استغرقت 3000 عام عبر المجرة، ويصف علماء الفلك هذا الحدث بأنه حدث كوني "مرة واحدة في العمر"، ومن المقرر أن يأسر مراقبي السماء ويلهم علماء الفلك المبتدئين في جميع أنحاء العالم.

والنجم في قلب هذا الحدث هو نجم يدعى بـ T Coronae Borealis، أو باختصار T CrB، وهذا النجم، وهو جزء من نظام نجمي ثنائي يبعد حوالي 3000 سنة ضوئية في مجرة ​​درب التبانة، تم رصده لأول مرة منذ أكثر من 800 عام، وسجل ظهوره الأخير في عام 1946.

ويتكون T CrB من قزم أبيض صغير، بحجم الأرض تقريباً، يدور حول نجم عملاق أحمر، ويقترب العملاق الأحمر، الذي يشبه الشمس في سنواته الأولى، الآن من نهاية وقوده النووي، وعندما ينضب الهيدروجين من قلب النجم العملاق الأحمر، ينهار النجم على مدى مليارات السنين، مما يوقف الاندماج النووي، ويؤدي هذا الانهيار إلى تراكم كتلة النجم في قلبه، ليصبح قزماً أبيض كثيفاً ولكنه خافت الإضاءة - وهو نجم يُعتبر ميتاً في الأساس.

وسينتج الضوء الساطع القادم من T CrB عن انفجار نووي حراري متكرر داخل نظام النجم الثنائي، وتسحب جاذبية القزم الأبيض الهيدروجين من العملاق الأحمر، مما يؤدي إلى تراكم الضغط والحرارة حتى يحدث انفجار هائل، وتتكرر هذه الدورة كل 80 عاماً تقريباً، حيث يكون ضوء الانفجار قوياً بما يكفي للسفر عبر المجرة للوصول إلى الأرض.

وهذا الانفجار، الذي يمكن رؤيته لمدة أسبوع تقريباً بالقرب من كوكبة هرقل، هو مستعر أعظم - انفجار مفاجئ ومضيء في الفضاء يشكل نجماً جديداً، ومثل هذا الحدث نادر جداً لدرجة أنه لن يحدث مرة أخرى لمعظم السكان الحاليين على الأرض.

وأكدت الدكتورة ريبيكا هونزل، وهي باحثة مساعدة متخصصة في أحداث المستعر الأعظم في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة ناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند، على أهمية الحدث، وقالت: "إنه حدث يحدث مرة واحدة في العمر وسيخلق الكثير من علماء الفلك الجدد، ويمنح الشباب حدثاً كونياً يمكنهم مراقبته بأنفسهم، وطرح أسئلتهم الخاصة، وجمع بياناتهم الخاصة".

وتوفر رؤية المستعر الأعظم فرصة فريدة لعلماء الفلك والمتحمسين لدراسة بنية وديناميكيات الانفجارات النجمية، وعادةً ما تكون أحداث المستعر الأعظم خافتة وبعيدة، مما يجعل من الصعب مراقبة النقاط المحورية للطاقة المتفجرة، ومع ذلك، فإن قرب هذا الحدث والاهتمام الواسع النطاق به سيوفر بيانات لا تقدر بثمن لاستكشاف الهياكل والعمليات المحددة المشاركة.

ويعتقد علماء ناسا أن هذا الحدث السماوي النادر سوف يلهم الجيل القادم من علماء الفلك، وإن رؤية المستعر الأعظم ستشجع العقول الشابة على الانخراط في علم الفلك، مما يثير الفضول واستكشاف الكون، وبمساعدة تطبيقات علم الفلك المخصصة على الهواتف الذكية أو الأجهزة اللوحية، يمكن للمراقبين تحديد موقع هذا الحدث الرائع في السماء الليلية وتقديره.