Cod

في حدث غير عادي قبالة ساحل النرويج، انخرط سمك القد الأطلسي في نوبة تغذية هائلة، حيث استهلك أكثر من 10 ملايين سمكة كبلين في غضون ساعات قليلة، وقد لفت هذا الحدث، الذي يُقال إنه أكبر تفاعل مسجل بين المفترس والفريسة في تاريخ البحار، انتباه الباحثين في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ومعهد أبحاث البحار في النرويج، وكان هدفهم هو فهم الآليات وراء هذا التجمع غير المسبوق والدور الذي يلعبه في النظم البيئية البحرية.

ووقع الحدث عندما تجمعت ملايين من سمك الكبلين، وهي أسماك صغيرة موطنها البحار الشمالية، في أسراب كبيرة، وقد اجتذب هذا التجمع الكثيف سرباً من سمك القد الأطلسي، وتحول إلى حدث افتراس هائل، ووفقاً لنيكولاس ماكريس، مهندس المحيطات في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، فإن هذه الظاهرة تمثل تفاعلاً فريداً واسع النطاق بين المفترس والفريسة، مما يوفر رؤى جديدة حول استراتيجيات البقاء للأسماك في البيئات عالية الخطورة.

ولتسجيل هذا الحدث، استخدم الباحثون تقنية تصوير صوتية متقدمة، سمحت لهم بتتبع تفاعل النوعين من الأسماك عبر عشرات الكيلومترات، واستخدمت التكنولوجيا الصوتية أصداء من المثانات العائمة - الأعضاء المملوءة بالغاز التي تستخدمها الأسماك للتحكم في الطفو والحركة - للتمييز بين سمك القد والكبلين، ويصدر سمك الكبلين نغمات عالية النبرة، مثل المفاتيح العلوية للبيانو، بينما تنتج المثانات الأكبر حجماً لسمك القد صوتاً أعمق وأكثر رنيناً، على غرار رنين ساعة بيج بن.

وقام المهندسان شوراف بيدنيكار وأنكيتا جين من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، إلى جانب عالم البيئة السلوكية أولاف روني جودو من معهد أبحاث البحار، بمراقبة الحدث باستخدام هذه التقنية، وأظهرت البيانات من أجهزة الاستشعار الصوتية أن حوالي 23 مليون سمكة كبلين كانت في المنطقة قبل أن يبدأ سمك القد في الصيد، ومع تجمع حوالي 2.5 مليون سمكة قد أطلسية، نظمت نفسها بسرعة لاستهداف أسراب سمكة الكبلين المركزة، مما أدى إلى مشهد تغذية مكثف ولكنه قصير الأمد.

وتهاجر سمكة الكبلين عادة في مجموعات كبيرة من القطب الشمالي إلى المياه الأوروبية كل شهر فبراير، وهو سلوك يحافظ على الطاقة ولكنه يجعلها عرضة للحيوانات المفترسة مثل سمك القد، وعلى الرغم من أن هذا الحدث شهد استهلاك الملايين من سمكة الكبلين، إلا أنه لم يمثل سوى حوالي 0.2٪ من إجمالي سمكة الكبلين، والتي يبلغ عددها بالمليارات، ومع ذلك، يرى الباحثون هذا النوع من الأحداث كفرصة تعليمية رئيسية، وخاصة في سياق انخفاض أعداد الأسماك والتأثير المحتمل على التنوع البيولوجي البحري.

ونظراً لأن العديد من أنواع الأسماك المهاجرة تواجه خطر الانقراض، حيث تشير بعض التقديرات إلى أن 97٪ من هذه الأنواع معرضة للخطر، فإن فهم ديناميكيات المفترس والفريسة أمر بالغ الأهمية، ويمكن أن تساعد طرق الاستشعار الصوتي الجديدة التي تم تطويرها خلال هذه الدراسة في تحديد الأنماط في سلوك الأسماك، مما يوفر بيانات قيمة لحماية الأنواع المعرضة للخطر، بما في ذلك الأنواع ذات الأهمية الاقتصادية مثل سمك السلمون الأطلسي.

ويمكن أن تكون البيانات والتكنولوجيا من هذا الحدث مفيدة في تشكيل استراتيجيات الحفاظ على البيئة البحرية في المستقبل، وتوفير رؤى حول التحكم في السكان وإدارة النظم الإيكولوجية، ومن خلال فهم أفضل لكيفية تفاعل الحيوانات المفترسة مثل سمك القد مع مجموعات كبيرة من الفرائس، يأمل العلماء في التنبؤ بالعوامل التي تساهم في انحدار الأنواع البحرية والتخفيف منها.