Proba-3

في مسعى رائد، أطلقت وكالة الفضاء الأوروبية مهمة Proba-3، وهي أول محاولة بشرية لإنشاء كسوف كلي للشمس باستخدام الذكاء الاصطناعي وتكنولوجيا الأقمار الصناعية المتقدمة، وتهدف هذه المهمة المبتكرة إلى فتح آفاق جديدة في أبحاث الطاقة الشمسية، وتقديم رؤى غير مسبوقة في ألغاز هالة الشمس - الطبقة الخارجية من غلافها الجوي.

وتستخدم مهمة Proba-3 زوجًا من الأقمار الصناعية المنسقة لمحاكاة تأثير كسوف الشمس الكلي، وستنفصل المركبة الفضائية في أوائل عام 2025 لحجب الشمس عن رؤية أحد الأقمار الصناعية، مما يخلق ظلًا متحكمًا فيه في الفضاء، وسيسمح هذا الكسوف الاصطناعي للعلماء بمراقبة هالة الشمس بشكل مستمر لفترات طويلة، حيث يستمر كل كسوف لمدة ست ساعات تقريبًا.

وتقليديًا، كانت دراسة الهالة مقتصرة على كسوفات الشمس الطبيعية النادرة المرئية من الأرض، وتتغلب مهمة Proba-3 على هذه القيود من خلال إنشاء كسوف عند الطلب، مما يسهل عمليات الرصد المتواصلة للهالة الخافتة، والتي تحجبها سطوع الشمس الشديد.

وأحد الأسئلة الرئيسية التي تسعى المهمة إلى الإجابة عليها هو سبب ارتفاع درجة حرارة الهالة الشمسية عن سطح الشمس، يمكن أن تصل درجة حرارة الهالة إلى مليون درجة مئوية مذهلة، في حين أن الغلاف الضوئي للشمس، سطحها المرئي، يكون أكثر برودة نسبيًا عند 4500-6000 درجة مئوية، وهذه الظاهرة، التي يشار إليها غالبًا باسم "مشكلة التسخين التاجي"، حيرت العلماء لعقود من الزمن.

ومن خلال دراسة الهالة أثناء الكسوف الاصطناعي، يأمل العلماء في الحصول على بيانات قيمة لفهم الآليات التي تحرك هذا الاختلاف غير العادي في الحرارة، ويلعب الذكاء الاصطناعي دورًا حاسمًا في هذه المهمة، مما يتيح التنسيق الدقيق بين القمرين الصناعيين للحفاظ على الكسوف الاصطناعي، وتضمن التكنولوجيا بقاء الظل مستقرًا وخاضعًا للسيطرة، مما يسمح بجمع البيانات بشكل مستمر ودقيق.

وفي حين تتضمن المهمة إنشاء كسوف اصطناعي، فلن يؤثر ذلك على رؤية الشمس من الأرض، ويحدث الكسوف بالكامل في الفضاء، حيث يحجب أحد الأقمار الصناعية رؤية الشمس من منظور القمر الصناعي الآخر، وتم تصميم هذا الكسوف الموضعي خصيصًا للمراقبة العلمية دون التدخل في الأنشطة القائمة على الأرض.

وتمثل مهمة Proba-3 علامة فارقة في الإبداع البشري واستكشاف الفضاء، حيث تجمع بين تكنولوجيا الأقمار الصناعية المتقدمة والذكاء الاصطناعي لحل بعض ألغاز الشمس الأكثر ديمومة، ومن خلال محاكاة كسوف الشمس في الفضاء، تتمتع هذه المهمة بإمكانية إحداث ثورة في فهمنا للشمس وتأثيرها على النظام الشمسي، مما يمهد الطريق لمزيد من الاختراقات في الفيزياء الفلكية وعلوم الفضاء.