لاحظ العلماء نجماً شبيهاً بالشمس يبتلع كوكبًا لأول مرة مما يؤكد التنبؤ بأن الأرض ستواجه نفس المصير خلال 5 مليارات سنة ولاحظ العلماء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا بالتعاون مع جامعة هارفارد ومعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا بعض تلميحات النجوم قبل وبعد فترة وجيزة من فعل التهام كواكب بأكملها لكنهم لم يكتشفوا أحدًا في هذا الفعل حتى الآن ويبدو أن الانقراض الكوكبي حدث في مجرتنا على بعد حوالي 12000 سنة ضوئية بالقرب من كوكبة Aquila التي تشبه النسر.
واكتشف علماء الفلك انفجارًا من نجم نما أكثر من 100 مرة أكثر سطوعًا في 10 أيام فقط قبل أن يتلاشى بسرعة وهذا الوميض الأبيض الساخن أعقبه بشكل غريب إشارة أكثر برودة وطويلة الأمد وحسب العلماء أن هذا المزيج يمكن أن يكون ناتجًا فقط عن حدث واحد: نجم يلتهم كوكبًا قريبًا وقال المؤلف الرئيسي كيشالاي دي باحث ما بعد الدكتوراة في معهد كافلي للفيزياء الفلكية وأبحاث الفضاء التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا : كنا نرى المرحلة النهائية من البلع.
وقدر العلماء أنه من المحتمل أن يكون عالمًا ساخنًا بحجم كوكب المشتري قد اقترب ثم انجذب إلى الغلاف الجوي للنجم المحتضر وأخيراً إلى قلبه ومصير مماثل سيصيب الأرض ولكن ليس لمدة 5 مليارات سنة أخرى عندما يُتوقع أن تحترق الشمس وتحرق الكواكب الداخلية للنظام الشمسي وقال دي: نحن نرى مستقبل الأرض وإذا كانت حضارة أخرى تراقب الولايات المتحدة من على بعد 10000 سنة ضوئية بينما كانت الشمس تبتلع الأرض فسوف يرون الشمس تشرق فجأة أثناء إخراجها لبعض المواد ثم تشكل الغبار حولها قبل أن تستقر مرة أخرى على ما كانت عليه.
ومن بين المؤلفين المشاركين في الدراسة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ديبتو تشاكرابارتي ، وآنا كريستينا إيلرز ، وإرين كارا ، وروبرت سيمكو ، وريتشارد تيج ، وأندرو فاندربيرغ ، إلى جانب زملاء من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ومركز هارفارد وسميثسونيان للفيزياء الفلكية والعديد من المؤسسات الأخرى واكتشف الباحثون الانفجار في مايو 2020 ولكن الأمر استغرق عامًا آخر لعلماء الفلك لتجميع تفسير لما يمكن أن يكون الانفجار.
وظهرت الإشارة الأولية في البحث عن البيانات التي تم التقاطها بواسطة مرفق زويكي العابر (ZTF) الذي يتم تشغيله في مرصد بالومار التابع لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في كاليفورنيا والـ ZTF عبارة عن مسح يقوم بمسح السماء بحثًا عن النجوم التي تتغير بسرعة في السطوع والتي يمكن أن يكون نمطها عبارة عن علامات على المستعرات الأعظمية وانفجارات أشعة جاما وظواهر نجمية أخرى.