Plastic Rain

في اكتشاف مذهل، سلطت دراسة حديثة أجرتها جامعة واسيدا في اليابان الضوء على قلق بيئي جديد: تتسلل المواد البلاستيكية الدقيقة إلى السحب، مما يؤدي إلى ما يطلق عليه العلماء "الأمطار البلاستيكية"، ولهذه الجسيمات الصغيرة، التي يقل حجمها عن 5 ملم، آثار بعيدة المدى، حيث يُعتقد أنها قد تلوث إمداداتنا من الغذاء والماء، وإن المواد البلاستيكية الدقيقة هي نتيجة ثانوية للتلوث البلاستيكي المنتشر في كل مكان والذي يعاني منه كوكبنا.

والتلوث البلستيكي هو ناتج عن التحلل التدريجي للنفايات البلاستيكية التي تتخلل أرضنا ومحيطاتنا، وإلى جانب الأضرار البيئية الواضحة، ربطت الأبحاث السابقة هذه الجسيمات بالظروف الصحية القاسية، بما في ذلك السرطان والعقم والاضطرابات الهرمونية، وتمثل الدراسة الرائدة المحاولة الأولى لتقييم كيفية تأثير المواد البلاستيكية الدقيقة على تكوين السحب، وبالتالي تأثيرها المحتمل على كل من أزمة المناخ وصحة الإنسان.

وكان أحد أهم النتائج التي توصلت إليها الدراسة هو اكتشاف المواد البلاستيكية الدقيقة المحمولة جواً (AMP) في المياه السحابية، وهي ظاهرة لم يتم فحصها حتى الآن، وشدد الباحث الرئيسي هيروشي أوكوتشي على الحاجة الملحة لمعالجة قضية تلوث الهواء البلاستيكي، محذرًا من أنه بدون تدخل استباقي، يمكن أن يؤدي ذلك إلى عواقب بيئية وخيمة.

وحذر الباحث الرئيسي هيروشي أوكوتشي من أن "تغير المناخ والمخاطر البيئية يمكن أن يصبحا حقيقة واقعة، مما يتسبب في أضرار بيئية خطيرة لا يمكن إصلاحها في المستقبل"، وتضمنت منهجية الدراسة تحليل عينات المياه السحابية التي تم جمعها من عدة مواقع، بما في ذلك قمة جبل فوجي، والمنحدرات الجنوبية الشرقية لجبل فوجي، وقمة جبل أوياما في اليابان.

وامتدت هذه المواقع على ارتفاعات تتراوح بين 1300 إلى 3776 مترًا، مما يوفر فهمًا شاملاً لتوزيع المواد البلاستيكية الدقيقة المحمولة جواً، ولعبت تقنيات التصوير المتقدمة دورًا محوريًا في تحديد وجود المواد البلاستيكية الدقيقة في المياه السحابية وفحص خصائصها الفيزيائية والكيميائية، وكشف البحث عن وجود تسعة أنواع متميزة من البوليمرات وشكل واحد من المطاط داخل هذه الجزيئات المحمولة بالهواء.

ومما يثير القلق بشكل خاص تأكيد الدراسة على أن المواد البلاستيكية الدقيقة المحمولة جواً في المياه السحابية تنشأ في الغالب من المحيط، وتشير هذه النتيجة إلى أن المواد البلاستيكية الدقيقة ربما لعبت دورًا بارزًا في تكوين السحب، مما يمثل احتمالًا مثيرًا للقلق بتلويث طعامنا وشرابنا من خلال هطول الأمطار المحملة بالبلاستيك، وإن الآثار المترتبة على تراكم المواد البلاستيكية الدقيقة في الغلاف الجوي عميقة، خاصة في المناطق القطبية.

وأعرب الباحثون عن مخاوفهم البالغة من أن هذا قد يؤدي إلى تعطيل التوازن البيئي بشكل كبير، مما يؤدي إلى "خسارة كارثية للتنوع البيولوجي"، وعلاوة على ذلك، تتحلل المواد البلاستيكية الدقيقة المحمولة جواً بسرعة أكبر في الغلاف الجوي العلوي بسبب الأشعة فوق البنفسجية المكثفة، مما يؤدي إلى إطلاق غازات الدفيئة التي تساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري.

وبالتالي، فإن نتائج الدراسة تحمل أهمية في سياق التوقعات المستقبلية لظاهرة الاحتباس الحراري، وإن الكشف عن الجسيمات البلاستيكية الدقيقة التي تتسلل إلى السحب وتترسب على شكل "أمطار بلاستيكية" تمثل أزمة بيئية وصحية مثيرة للقلق، ومن الضروري اتخاذ إجراءات عاجلة لمعالجة قضية تلوث الهواء البلاستيكي والتخفيف من عواقبه الكارثية المحتملة على النظم البيئية لكوكبنا، وصحة الإنسان، واستقرار المناخ.