IIIAB

إن فهم تكوين وتطور الأرض والكواكب الأخرى في نظامنا الشمسي هو لغز يثير اهتمام علماء الكواكب، وإحدى الطرق الرئيسية لكشف هذا اللغز هي دراسة الصخور من الفضاء، ومع ذلك، فإن الحصول على هذه الصخور خارج كوكب الأرض يشكل تحدياً كبيراً، في حين أن إرسال مركبات فضائية إلى الكويكبات أو الكواكب الأخرى لجمع العينات أمر ممكن، إلا أنه مسعى معقد ومكلف بشكل لا يصدق.

وهناك طريقة بديلة لدراسة الصخور الفضائية وهي النيازك، وهي الصخور التي تسقط على الأرض من الفضاء، وعلى الرغم من أن النيازك نادرة نسبياً، إلا أنها توفر معلومات قيمة عن الكون، وعلى الرغم من وصولها إلى الأرض في كثير من الأحيان في حالة أقل من المثالية بسبب الرحلة عبر الغلاف الجوي والارتطام بالأرض، إلا أن النيازك تترك وراءها آثاراً مثيرة للاهتمام.

وفي دراسة حديثة، قام الباحثون بتحليل قطع الزجاج المكتشفة بالقرب من موقع اصطدام نيزك عمره 5000 عام في الإقليم الشمالي بأستراليا، واحتوت هذه الشظايا الزجاجية على كمية كبيرة من المعدن من النيزك نفسه، مما يسلط الضوء على تركيبة الدخيل ويؤكد الأصل الكوني للفوهات الموجودة في الموقع.

والزجاج الطبيعي، على عكس الأنواع التي يصنعها الإنسان والموجودة في العناصر اليومية مثل النوافذ وأدوات المطبخ، موجود أيضاً في الطبيعة، ويتم إنتاج معظم الزجاج الطبيعي، مثل حجر السج، عن طريق النشاط البركاني، ومع ذلك، يمكن أن يتشكل الزجاج أيضاً نتيجة لضربات البرق وتأثيرات الكويكبات، ويتطلب تحديد أصول الزجاج الطبيعي تحليلاً دقيقاً، ولكن يمكن أن يوفر معلومات قيمة حول مصدره.

وتم العثور على شظايا الزجاج التي تم تحليلها في هذه الدراسة في حقل حفرة هينبوري في الإقليم الشمالي، ويضم هذا الموقع ما لا يقل عن 13 حفرة تصادمية تشكلت منذ حوالي 5000 عام، مع وجود نيازك تم انتشالها من المنطقة، وتتكون هذه النيازك، المعروفة باسم حديد IIIAB، بشكل أساسي من الحديد والنيكل والكوبالت، وهي عناصر نموذجية للنوى المعدنية للأجرام السماوية القديمة.

صورة للأثار النيزكية

وعندما يضرب نيزك سطح الأرض، فإن الحرارة الشديدة الناتجة عن الاصطدام تذيب النيزك والصخور المحيطة به، وتشكل قطرات منصهرة تتجمد وتتحول إلى زجاج عند التبريد، وكشف تحليل هذه الشظايا الزجاجية عن تركيز عالٍ بشكل مدهش من مادة النيزك - حوالي 10 بالمائة - بالإضافة إلى عناصر من الحجر الرملي المحلي.

ويعد هذا الاكتشاف مهماً لأنه يقدم دليلاً ملموساً على حدث اصطدام يتعلق بجسم سماوي، وعلى الرغم من وجود ميزات دائرية تشبه الحفرة على سطح الأرض، إلا أن تأكيد أصلها الكوني قد يكون أمراً صعباً، ومع ذلك، فإن وجود بقايا النيزك في شظايا الزجاج يقدم تأكيداً واضحاً على اصطدام الكويكب.

وتم الإبلاغ عن شظايا زجاجية مماثلة تحتوي على بقايا نيزك في مواقع اصطدام أخرى حول العالم، بما في ذلك مصر والمملكة العربية السعودية، في حين يُعتقد أن الزجاج الغني بالنيازك يتشكل في جميع الحفر، فإنه يتم الحفاظ عليه بسهولة أكبر في الحفر الأحدث التي لم تتعرض لتآكل كبير.

ويؤكد اكتشاف بقايا النيزك في شظايا الزجاج على أهمية البحث الدقيق في تحديد أصول النظارات الطبيعية الغامضة الموجودة في مواقع مختلفة حول العالم، ومن خلال فك رموز القرائن المخفية داخل هذه الأجزاء، يمكن للعلماء كشف أسرار ماضينا الكوني والحصول على فهم أعمق لمكان الأرض في الكون.