أوضح عالم الفيروسات الأسباب التي تجعلنا نرى المزيد والمزيد من الفيروسات يتم اكتشافها بعد فيروس كوفيد ومن جدري القرود إلى إنفلونزا الطيور والإنفلونزا العامة وكانت عناوين الأخبار تصور شعورًا بالقلق ويقول الدكتورة ليندسي برودبنت إن سبب ظهور المزيد من الفيروسات أكثر تعقيدًا ومن تفشي مرض الجدري على نطاق واسع (المعروف سابقًا باسم جدري القرود) في عام 2022 إلى تطور حالة إنفلونزا الطيور وإلى الحالات الأخيرة لفيروس ماربورغ في غينيا الاستوائية ولم يكن COVID يهيمن على العناوين الرئيسية بقدر ما كان عليه من قبل.
وكنا نسمع بانتظام عن تفشي فيروسات ناشئة أو عائدة للظهور وإذن هل حالات تفشي الفيروسات آخذة في الازدياد؟ أو هل أصبحنا أفضل في اكتشاف الفاشيات بفضل التكنولوجيا المحسنة التي تم تطويرها أثناء جائحة COVID؟ الجواب قد يكون قليلا من الاثنين وقال الدكتوة برودبنت : إن هناك ما يقدر بنحو 1.67 مليون فيروسات لم يتم تحديدها بعد والتي تصيب الثدييات والطيور حاليًا ومن بين هؤلاء يُعتقد أن ما يصل إلى 827000 شخص لديهم القدرة على إصابة البشر.
ولفهم كيفية ظهور الفيروسات الجديدة نحتاج إلى العودة إلى بداية الحياة على الأرض وهناك العديد من النظريات حول كيفية ظهور الفيروسات الأولى ولكنهم جميعًا يتفقون على أن الفيروسات كانت موجودة منذ مليارات السنين وتطورت جنبًا إلى جنب مع الكائنات الحية وعندما يكون هناك اضطراب في هذا التطور المشترك المستقر عندها يمكن أن نواجه مشكلة كما زعمت أن بعض الدوافع الرئيسية للظهور الفيروسي بين البشر هي البشر أنفسهم وأفعالهم.
وأصبحت الزراعة ممارسة شائعة منذ أكثر من 10000 عام ومعها بدأ البشر على اتصال وثيق بالحيوانات وقد أتاح هذا الفرصة للفيروسات التي أصابت هذه الحيوانات بشكل طبيعي إلى تقفز الأنواع إلى البشر وهذا يسمى الأمراض الحيوانية المنشأة وحوالي 75٪ من الأمراض المعدية الناشئة حديثًا بسبب الأمراض الحيوانية المنشأة ومع تقدم الحضارة البشرية والتكنولوجيا أجبر تدمير موائل الحيوانات الحيوانات على مناطق جديدة بحثًا عن مصادر الغذاء.
والأنواع المختلفة التي لم تكن عادةً على اتصال أصبحت الآن تشترك في نفس البيئة ويقال إن تغير المناخ يساهم أيضًا في انتشار الفيروسات وعلى سبيل المثال يتم الكشف عن فيروسات arbovirus (الفيروسات التي تنتشر عن طريق المفصليات مثل البعوض) في مناطق جديدة لأن نطاق البلدان التي يمكن أن يعيش فيها البعوض آخذ في الازدياد وقال الدكتور برودبنت إننا نعرف هذه العوامل لفترة طويلة ولذا عندما ظهر Covid-19 وانتشر كالنار في الهشيم لم يفاجئ أي عالم فيروسات أو عالم أوبئة.
وما كان غير متوقع هو حجم جائحة COVID وصعوبة الحد من انتشار الفيروس بشكل فعال ولم يكن بإمكاننا أيضًا توقع تأثير المعلومات المضللة على مجالات أخرى من الصحة العامة وأصبحت المشاعر المناهضة للتطعيم على وجه الخصوص أكثر شيوعًا على وسائل التواصل الاجتماعي خلال السنوات القليلة الماضية ونشهد زيادة معدلات التردد في تلقي اللقاحات وكان هناك أيضًا اضطراب في برامج التحصين الروتينية للأطفال مما زاد من خطر تفشي اللقاح وأمراض يمكن الوقاية منها مثل الحصبة.