في الأشهر الأخيرة، ظهر مرض غامض في الجهاز التنفسي باعتباره مصدر قلق كبير بين الأطباء البيطريين وأصحاب الكلاب في جميع أنحاء الولايات المتحدة، وأثار هذا المرض، الذي يطلق عليه اسم مرض الجهاز التنفسي المعدي غير النمطي (aCIRD)، مخاوف بشأن جائحة محتملة بين الكلاب، وإن الطبيعة المحيرة لهذا المرض جعلت من الصعب على الخبراء تحديد وفهم أصوله وخصائصه بسرعة.

وظهرت الحالات الأولية لمرض CIRD في كاليفورنيا، مما جذب انتباه إدارة الصحة العامة في مقاطعة لوس أنجلوس عندما وقع ما لا يقل عن عشرة كلاب ضحية للمرض، ولكن الانتشار لم يتوقف عند هذا الحد؛ وبدأت التقارير تكشف عن وجوده في ولايات مختلفة، حيث شهدت ولاية أوريغون إصابة مئات الكلاب، وامتد المرض ليشمل سبع ولايات أخرى على الأقل، ممتدًا من نيو هامبشاير إلى إلينوي وكولورادو وواشنطن.

ومن المثير للقلق، أنه في بعض الحالات النادرة، أثبت aCIRD أنه مميت بالنسبة للأنياب المصابة، وتشمل الأعراض النموذجية المرتبطة بـ CIRD السعال المستمر والخمول وإفرازات الأنف وفقدان ملحوظ للشهية، وما يضيف إلى التحدي في مكافحة هذا المرض هو أن الكلاب المصابة جاءت نتائج اختباراتها سلبية لأمراض الجهاز التنفسي الشائعة المعروفة بأنها تسبب أعراضًا مماثلة.

وشارك الدكتور كارل غاندري، وهو شخصية بارزة من كلية ديفيس للطب البيطري بجامعة كاليفورنيا، مخاوفه مع شبكة إن بي سي نيوز قائلاً: "لا أستطيع التنبؤ إلى أين سيصل هذا الأمر، وإنه مثل وباء صغير آخر، إذا صح التعبير، ولكن لم يثبت بالضرورة بعد أننا نجحنا في السيطرة عليه".

وتعود أصول هذا المرض إلى شهر أغسطس على الأقل، مما يشير إلى أنه ربما كان منتشرًا تحت الرادار لبعض الوقت، وما يثير القلق بشكل خاص هو مرونة المرض ضد العلاجات القياسية المستخدمة لأمراض الجهاز التنفسي للكلاب، ولقد قام الباحثون بتحليل العينات التي تم جمعها من العيادات البيطرية عبر ولايات متعددة بجدية، بهدف تحديد أجزاء الحمض النووي الشائعة التي يمكن أن تلقي الضوء على هذا المرض الغامض.

وبالإضافة إلى ذلك، عانت بعض الكلاب المصابة من مرض طويل مع أعراض تشبه الالتهاب الرئوي، مما يزيد من تعقيد المرض، وأثارت الجمعية الطبية البيطرية الأمريكية (AVMA) حالة تأهب، محذرة من تصاعد حالات أمراض الجهاز التنفسي للكلاب في جميع أنحاء البلاد، وللتخفيف من انتشار المرض، نصحوا أصحاب الكلاب بالتأكد من تحديث تطعيمات حيواناتهم الأليفة وتجنب التجمعات غير الضرورية للكلاب.

وتماشيًا مع الاحتياطات، أوصت إدارة الصحة العامة في مقاطعة لوس أنجلوس بعزل الكلاب المريضة في المنزل لمدة 28 يومًا على الأقل، ومن المؤسف أن التقارير أكدت أن بعض الكلاب المصابة في كاليفورنيا أصيبت بالمرض ابتداء من أوائل أكتوبر، حيث توفي كلب واحد بسبب المرض، ولا تزال الألغاز المحيطة بـ aCIRD قائمة، مما يحث الجهود التعاونية التي يبذلها الخبراء البيطريون والباحثون وأصحاب الكلاب لكشف تعقيداتها، ومنع المزيد من الانتشار.