Sunspot

في 14 مايو، شهدت الأرض أشد عاصفة مغناطيسية لها منذ أكثر من 20 عاماً، ناجمة عن بقعة شمسية ضخمة تُعرف باسم AR3664، وهذه البقعة الشمسية، التي يبلغ حجمها حوالي 15 مرة حجم الأرض، تدور الآن بعيداً عن رؤيتنا، وتوجه قذفاتها الكتلية الإكليلية القوية (CMEs) نحو المريخ.

وإن انفجارات البلازما الشمسية والمجال المغناطيسي الضخمة لـ Sunspot AR3664 لها آثار كبيرة على المريخ، ووفقاً لممثل من وكالة ناسا، كان تأثير التوهج على المريخ هو الأكبر الذي تم رصده منذ وصول مهمة الغلاف الجوي للمريخ والتطور المتطاير (MAVEN) إلى الكوكب في عام 2014، وباستخدام جهاز مراقبة الأشعة فوق البنفسجية القصوى (EUVM) الموجود على متن مركبة مافن، يراقب العلماء عن كثب هذه الأحداث.

وأشار أحد علماء وكالة الفضاء الامريكية ناسا إلى أنه "بالنظر إلى قياسات التوهج القادم من المريخ باستخدام جهاز مراقبة الأشعة فوق البنفسجية القصوى (EUVM) الموجود على متن مركبة مافن، فإن هذا هو أكبر توهج رأيناه منذ وصول مركبة مافن إلى المريخ في عام 2014".

وومن المتوقع أن تؤدي تأثيرات التوهج إلى تسخين وتأين الغلاف الجوي العلوي للمريخ بسرعة، مما قد يؤدي إلى مضاعفة درجة الحرارة لعدة ساعات والتسبب في تمدد نصف الغلاف الجوي للكوكب المضاء بنور الشمس بمقدار عشرات الكيلومترات، ويعد هذا التغيير الكبير في الغلاف الجوي مجالاً مهماً للدراسة، نظراً لافتقار المريخ إلى مجال مغناطيسي وقائي.

ومن المقرر أن تقوم مركبة ناسا الجوالة Perseverance، المتمركزة بشكل استراتيجي على المريخ، بمراقبة البقع الشمسية AR3663 وAR3664 مباشرة، والمريخ، على عكس الأرض، معرض بشكل خاص للانبعاث الإكليلي بسبب افتقاره إلى مجال مغناطيسي عالمي، مما يجعل هذه الملاحظات حيوية.

وأوضح الدكتور ثيمان: "إن القذف الكتلي الإكليلي الناجم عن التوهج يتجه نحو المريخ وقد يتسبب في شفق عالمي النطاق وينشط الغلاف الأيوني العلوي والغلاف المغناطيسي"، ويمكن أن يؤدي تفاعل الانبعاث الإكليلي مع الغلاف الجوي للمريخ إلى توليد عاصفة شمسية، مما قد يؤدي إلى ظهور الشفق القطبي المرئي.

وستوفر هذه الشفق القطبي، التي يمكن لمركبة بيرسيفيرانس التقاطها، حيث تعد عرضًا مذهلاً وبيانات علمية قيمة، ويعد وجود MAVEN على المريخ أمراً ضرورياً لرصد ودراسة هذه التغيرات الجوية، ومن خلال تحليل تأثيرات التوهجات الشمسية على المريخ، يمكن للعلماء أن يفهموا بشكل أفضل ديناميكيات الغلاف الجوي للكوكب وتأثير النشاط الشمسي على الأجرام السماوية الأخرى.