THOR

في تطور رائد، قام متتبعو الكويكبات بتسخير التكنولوجيا المتطورة لتحديد عدد مذهل يبلغ 27500 كويكب قريب من الأرض، مما يوفر بصيص من الأمل في تجنب الكوارث المحتملة في المستقبل، وتعتمد الطرق التقليدية لرصد الأجرام السماوية عادةً على التلسكوبات لمسح السماء بحثاً عن علامات الأجرام السماوية.

ومع ذلك، فقد ابتكر الباحثون نهجاً جديداً، متجنبين التقنيات التلسكوبية التقليدية لصالح خوارزمية ثورية يطلق عليها اسم Tracklet-less Heliocentric Orbit Recovery، أو أختصار THOR، وعلى عكس سابقاتها، تغني خوارزمية THOR عن الحاجة إلى عمليات رصد متعددة لنفس المنطقة من السماء مع مرور الوقت، وبدلاً من ذلك، فهي تستخدم طريقة ارتباط متطورة، حيث يربط نقاط الضوء الصغيرة الملتقطة في صور متباينة لتمييز مسار الأجرام السماوية بدقة غير مسبوقة.

وتم عرض فعالية الخوارزمية THOR في اكتشافه الرائع لأكثر من 27000 جسم في النظام الشمسي، وهو رقم يتجاوز النتائج التراكمية لجميع التلسكوبات في جميع أنحاء العالم في العام السابق، ومن بين هذه الاكتشافات، برزت مجموعة مكونة من 100 كويكب قريب من الأرض لها أهمية خاصة، حيث يقع معظمها داخل حزام الكويكبات الرئيسي الواقع بين مداري المريخ والمشتري.

وعلى الرغم من أن أياً من الكويكبات التي تم تحديدها حديثاً لا تشكل تهديداً وشيكاً بالاصطدام بالأرض، فإن قدرة THOR على تحديد الكويكبات الخطرة تحمل وعداً هائلاً، ومن خلال الاستفادة من الخوارزميات الحسابية المتقدمة، يستطيع العلماء الآن تقييم مسارات الأجرام السماوية بسرعة والتأكد من أي مخاطر محتملة قد تشكلها على كوكبنا.

ويكمن جوهر وظيفة الخوارزمية THOR في قدرتها على ربط نقاط الضوء الفردية الملتقطة في صور متباينة، وبالتالي تجميع المسارات المدارية للأجرام السماوية بدقة لا مثيل لها، ويمثل هذا النهج المبتكر نقلة نوعية في الكشف عن الكويكبات، وتبسيط العملية وتعزيز قدرتنا على مراقبة الكون.

وبدعم من Google Cloud، أظهر THOR كفاءة ملحوظة، حيث قام بالبحث في مستودعات ضخمة من البيانات الفلكية في جزء صغير من الوقت المطلوب سابقاً، ومن خلال الاستفادة من الأرشيف الرقمي الشامل الذي يحتفظ به مختبر أبحاث علم الفلك البصري والأشعة تحت الحمراء الوطني (NOIRLab)، اكتشف THOR كنوزاً كونية استعصت على الاكتشاف حتى الآن.

وفي حين أن قدرات THOR مثيرة للإعجاب بشكل لا يمكن إنكاره، إلا أنه لا تزال هناك مجالات لمزيد من التحسين، وعلى الرغم من قدرته على تحديد مواقع 80٪ من الكويكبات القريبة من الأرض التي يتجاوز قطرها 460 قدماً، فإن THOR لا يحقق سوى القليل من الأهداف الطموحة التي حددها الكونجرس في عام 2005، ومع ذلك، فإن التقدم المستمر في التقنيات الحسابية وتحليل البيانات يبشر بسد هذه الفجوة في المستقبل القريب.

وفي الذاكرة الحديثة، كان اللقاء الوثيق لكويكب بحجم حافلة ذات طابقين بمثابة تذكير صارخ بالمخاطر المحتملة الكامنة في الكون، ومع ذلك، مع وجود تقنيات مثل THOR تحت تصرفنا، تمتلك البشرية أداة هائلة في ترسانتنا للحماية من مثل هذه التهديدات وكشف أسرار الكون، وبينما تنتقل نظرتنا من النجوم إلى البكسلات على شاشة الكمبيوتر، فإن جاذبية استكشاف الفضاء تأخذ بعداً جديداً، يغذيها الابتكار ويدفعها فضول الروح البشرية الذي لا حدود له.